練習が見たい！！

昨年イチロー選手は、日本プロ野球に戻ることはないと公言し、シアトルマリナーズはイチローを球団役員に任命しました。その時からマリナーズの東京での開幕戦を目指し、1年かけてこのスペシャルマッチに実戦なしに、メジャーリーグのスタメンに入るため人知れぬ努力をした事は、この体をみれば一目瞭然です。

イチロー選手には独特の語録があります。今回の来日会見でも、「引退はいつか？」と聞かれ「その質問に答えるアイディアがない、だから引退出来ないのだろう。」と答え、場を静まり返しました。

一番好きなのは、４２５７本の世界記録を出した時、

「4257本よりも、その3倍、4倍打ち損じた打席の方が僕には尊い。」

というものです。自分にきびしく常に努力をし、自分を磨く、イチロー選手には、仲間とか馴れ合いの友人がいるイメージがわかず、チームメイトの影さえ見えない事があり、孤高の戦いが侍魂に通ずるところがあります。

昨日ジャイアンツとのオープン戦では多くのファンが、試合開始前にドーム入りしイチロー選手の練習に見入りました。開場と同時にドーム内に入ると、やはりそこには一人、独特の走り方でベースランニングをするイチロー選手の姿が広い球場観客席どこからでも見れるように、走ってくれている様に見えました。

思えば、マドンナが数年前に来日した時、横浜球場外まで開場待ちをしているファンに、リハーサル音が聞こえ、熱唱している様子に驚きました。メッシ、三浦知良選手も試合前全力で走りこむのを見ました。まだ、この目で見たことはありませんが、クリスティアーノ・ロナウド選手ももの凄い勢いで試合前に走り込むと聞きます。

多くの選手が体をほぐす感じでアップしている横で、打っては走り、投げては柔軟体操を懸命にする51番を見て、日本球界にもどらずとも、その背中で大きな勇気をもらった気がします。